La tecnica della decorazione tridimensionale tramite sublimazione del pigmento consiste nello stampare la grafica in piano su di uno speciale supporto per poi trasferirla a caldo sulla superficie dell’oggetto da decorare; quest’ultimo deve essere opportunamente pre-trattato in odo tale da renderlo perfettamente ricettivo.

Il trasferimento del disegno avviene per effetto di pressione e calore; il pigmento a temperature superiori a 160°C, si trasforma in vapore e, per effetto della pressione, penetra all’interno della superficie trattata dell’oggetto.

Si possono decorare tutti quegli oggetti che sopportano temperature comprese tra i 160 e i 190°C, siano essi piani o dalle geometrie complesse.

Il punto di forza della stampa sublimatica tridimensionale sono la qualità e la affidabilità senza la necessità di lastre litografiche, impianti serigrafici o altro.

La linea di decorazione è fondamentalmente composta da due unità: 1) Sistema di stampa digitale attrezzato con inchiostri sublimatici; 2) Sistema per il trasferimento termico del calore studiato sulla base della tipologia degli oggetti da trattare e dei volumi di lavoro.

Possibili campi applicativi:

IN COSA CONSISTE IL PROCEDIMENTO DI SUBLIMAZIONE

Per capire cosa sono gli inchiostri sublimatici è bene chiarire il significato di sublimazione: si definisce sublimazione il processo per il quale una sostanza solida si modifica in gas o vapore senza passare attraverso lo stato intermedio di liquefazione; un esempio più noto di questo processo è il ghiaccio secco.
Nel mondo della stampa il termine sublimazione è usato per definire la trasformazione che gli inchiostri subiscono quando attivati dal calore si trasformano in gas che ha la caratteristica di unirsi alle superfici acriliche e poliestere.
Le immagini che si riproducono con una sublimazione sono resistenti ai lavaggi e antigraffio poichè la stessa immagine è protetta dalla superficie del prodotto su cui è stampata.
Stampare in sublimazione non è una novità. Le immagini trasferibili sublimatiche hanno avuto nella stampa un ruolo molto importante per decine di anni. La vera novità è quella di poterle stampare digitalmente. La recente introduzione della stampa digitale sublimatica a getto d'inchiostro è una vera rivoluzione nel trasferimento delle immagini.

Con i plotter Tinta (plotter tessile) è inoltre possibile una stampa diretta sul tessuto a base poliestere, ottenendo cosi un'alta penetrazione del colore, già in fase di stampa nelle fibre del tessuto. Successivamente viene poi sublimato il colore direttamente sul tessuto ottenendo così stampe con una intensità colore molto simile su entrambe i lati della stampa. Questo procedimento di dimostra molto utile in applicazioni quali la stampa digitale, o ink jet delle bandiere.

Otteniamo un prodotto pronto per la sublimazione solo stampando uno specifico supporto per la sublimazione (in foglio o in rotolo) con una stampante caricata con inchiostri sublimatici.

Successivamente alla stampa viene effettuato il procedimento di sublimazione tramite appositi sistemi atti, tramite il calore e la pressione a completare la sublimazione. 
La pressione ed il calore di una comune pressa a caldo generano la trasformazione del colore dallo stato solido al gas; simultaneamente la catena di molecole della superficie polimerica si espande formando delle aperture che ricevono le molecole di calore. La pressione assicura che il vapore venga forzato nella superficie.
Nel momento in cui viene rimosso il substrato a cui era attaccata l'immagine ormai trasferita il materiale si raffredda e l'immagine ritorna alla sua forma originale. I gas della sublimazione si riconvertono così e l'immagine ritorna alla sua forma originaria, poichè i gas si riconvertono a stato solido rimanendo intrappolati nella superficie del prodotto. Simile ad un tatuaggio l'immagine sotto alla superficie è protetta da elementi che la rendono resistente ai graffi, spelature e sbiadimenti.